Sepuluh Tahun Yang Mengubah Wajah Sepakbola Wanita – Dari Olimpiade 2012 hingga Euro bulan depan, permainan telah membuat langkah besar tetapi masih banyak yang harus dilakukan. Itu adalah momen penting bagi sepakbola wanita. Di bawah lengkungan stadion Wembley, dengan soundtrack lagu feminis Beyoncé Run the World (Girls), lebih dari 70.000 penggemar membanjiri untuk menonton Team GB menghadapi Brasil di Olimpiade London untuk menghasilkan pertandingan sepak bola wanita terbesar yang pernah ada di Inggris.
Sepuluh Tahun Yang Mengubah Wajah Sepakbola Wanita
naftclub – Tim GB menang 1-0 tapi itu hampir (semacam) tidak penting. Atmosfer adalah listrik. Di antara penonton, di mana saya meliput pertandingan untuk Evening Standard , momen itu benar-benar luar biasa. Aku tidak percaya ada begitu banyak wanita dan gadis. Bukan karena mereka tidak termasuk – tentu saja – tetapi setelah seumur hidup mendengar bahwa wanita adalah sampah di sepak bola dan dibuat merasa bahwa pandangan kami tentang masalah ini tidak diterima, rasanya benar-benar liar.
Baca Juga : Cafu: Tidak Ada Perasaan Yang Lebih Hebat Dalam Sepak Bola Selain Mengangkat Trofi
Tapi yang paling mencolok dari semuanya adalah suasana hatinya. Selain “mengguncang” dan “malam yang tidak pernah terlupakan bagi sepak bola wanita di negara ini”, pemain yang menjadi komentator Alex Scott, yang berada di lapangan malam itu, menggambarkannya saat itu , juga ramah dan bersahabat (dan sangat kontras dengan satu-satunya pengalaman sepak bola langsung saya sebelumnya yang menjual pai sebagai siswa di Carrow Road, lapangan Norwich City).
Meskipun memecahkan rekor – dan membuktikan bahwa sepak bola wanita dapat mengisi rumah sepak bola – banyak pemain Inggris saat itu masih memiliki pekerjaan harian. Liga Super Wanita (WSL) belum sepenuhnya profesional.
Bagaimana lanskap telah berubah dalam satu dekade. Sekarang, saat Inggris bersiap untuk menjadi tuan rumah Euro wanita, yang dimulai pada 6 Juli, dengan 450.000 tiket terjual selama 25 hari, itu sudah menjadi acara olahraga wanita terbesar di Eropa. Pertandingan akan berlangsung di 10 tempat termasuk Wembley, Old Trafford, stadion komunitas Brighton and Hove dan St Mary’s di Southampton.
Meskipun, setidaknya sejauh ini, tidak memiliki hype yang sama dengan Euro putra tahun lalu, selera publik tampaknya sangat besar. Tiga pertandingan grup Inggris (termasuk pertandingan pembuka di Old Trafford: kapasitas 71.300) dan final di Wembley (kapasitas 87.200) sudah terjual habis. Faktanya, jika semua orang yang telah membeli tiket menghadiri final, itu akan menandai kehadiran tertinggi yang pernah ada untuk pertandingan pria atau wanita di Euro. Sebanyak 96.000 pengunjung internasional diharapkan, serta pemirsa siaran global 250 juta.
Jadi apa yang terjadi dalam 10 tahun terakhir?
“Katalisatornya adalah Olimpiade dan pertandingan itu,” kata Faye White, 44, kapten terlama wanita Inggris antara 2002 dan 2012. Dia juga berpikir itu berdampak besar pada olahraga wanita secara lebih umum.
Lalu ada tiga sakit hati – pertama di Piala Dunia 2015, peringkat ketiga, kemudian di Euro 2017 ketika mereka kalah dari Belanda di semifinal dan kemudian, dua tahun kemudian di 2019, ketika mereka kalah di semifinal Piala Dunia. , kali ini ke AS.
Investasi keuangan dan profesionalisasi permainan pada tahun 2018 sangat penting untuk perubahan tersebut, tetapi White mengatakan peningkatan perhatian media juga sangat penting. “Selama karir saya, itu selalu menjadi penghalang.” Sekarang, tambahnya, itu adalah acara rutin dalam berita olahraga. Pertandingan Inggris disiarkan di televisi serta banyak pertandingan WSL.
Dengan skuad yang mengesankan, Lionesses adalah salah satu favorit untuk menang dan seorang manajer dengan rekor kemenangan di pelatih Belanda mereka Sarina Wiegman (yang dilaporkan menerapkan aturan ketat: tidak ada jaket berlapis atau kaus kaki dengan slider dalam pertemuan tim) membawa Belanda ke Euro kemenangan di 2017 ketika mereka juga menjadi tuan rumah dan membawa mereka ke final Piala Dunia 2019.
Untuk pertama kalinya di turnamen besar mereka menggunakan aplikasi untuk memantau siklus menstruasi mereka dan Wiegman berbicara tentang penciptaan lingkungan yang “aman”. “Dia membuat Anda merasa nyaman 100% tetapi dia juga seseorang yang tidak ingin saya lewati,” kata kapten baru Inggris Leah Williamson, 25, baru-baru ini.
Meskipun masih ada perbedaan antara klub, gaji penuh waktu dan staf serta fasilitas terbaik membuat perbedaan besar, kata White. “Pada masa saya, dan bahkan sebelum WSL menjadi profesional, para pemain top harus mendapatkan pekerjaan paruh waktu untuk menghidupi diri mereka sendiri.” Dia menambahkan: “Ini benar-benar tidak perlu dipikirkan lagi: ketika Anda dapat berkontribusi 100% dari waktu Anda untuk memastikan bahwa Anda mendapatkan yang terbaik dari diri Anda dalam kapasitas olahraga, itu adalah perbedaan yang sangat besar.”
Mantan kiper Inggris dan Manchester United Siobhan Chamberlain, yang sedang mengerjakan disertasi master tentang kurangnya wanita dalam posisi kepemimpinan dalam sepak bola, mengatakan permainan ini di tempat yang menarik.
“Permainan berada pada titik balik. Ini adalah batu loncatan untuk membawanya ke tingkat berikutnya. Tetapi Anda harus tampil dan menang di lapangan untuk mencapai level berikutnya dan saya yakin para gadis akan merasakan tekanan itu tetapi juga menikmatinya.” Dengan “tingkat selanjutnya” yang dia maksud adalah meningkatkan standar di seluruh liga, tidak hanya di antara tiga tim teratas dari empat tim.
Juga penting adalah mengisi stadion. Meskipun pertandingan-pertandingan besar di Euro terjual habis, itu sering kali tidak berlaku untuk pertandingan-pertandingan liga. “Ya, luar biasa memiliki eksposur di platform TV, memiliki permainan langsung, dan itu hanya akan membantu permainan tumbuh. Tapi itu juga perlu berubah menjadi ‘bisakah kita mendapatkan lebih banyak gelandangan di kursi? Bisakah kita mendapatkan lebih banyak orang di stadion?’ Itu akan menjadi titik balik besar untuk permainan.”
Eksekutif sepak bola perlu mengubah stadion penuh di Euro menjadi pertandingan WSL yang terjual habis musim panas ini, katanya. Bagaimana tepatnya tidak jelas, tetapi lokasi, waktu, kecocokan, promosi, visibilitas dan, yang terpenting, kesuksesan adalah kuncinya. “Jika Anda memenangkan turnamen seperti ini, minatnya akan luar biasa – bukan hanya dari penggemar yang ingin datang tetapi juga minat media, merek yang kemudian ingin ikut serta dalam permainan ini,” katanya, mengutip Williamson di papan iklan Pepsi Max sebagai contoh. . “Itulah gunanya kesuksesan.”
Sejak Euro lalu, saat Inggris kalah 0-3 dari Belanda di semifinal, permainan putri di Inggris berkembang pesat, yang menurut Chamberlain ditunjukkan oleh nama-nama besar pemain asing yang datang ke Inggris, seperti kapten timnas Australia Sam Kerr. , yang bermain untuk Chelsea, di WSL. “Alih-alih pergi bermain di Jerman, Prancis, AS, mereka datang ke Inggris.” Tim-tim besar seperti Manchester United, yang membawa kembali tim wanitanya pada 2018, dan Liverpool, yang kembali ke WSL musim depan setelah dipromosikan, juga membantu.
Pemandangan juga berubah untuk wanita yang bekerja di sepak bola, tetapi mereka masih hilang di ruang rapat, kata Lungi Macebo, chief operating officer Birmingham City FC. “Apa yang belum cukup kami lihat adalah pertumbuhan dalam hal manajemen senior dan area level dewan. Sudah ada tapi sangat sangat minim,” ujarnya.
Dia mengatakan liga-liga wanita sedang “datang”, terutama di seluruh Eropa, tetapi ada banyak hal yang bisa dipelajari dari sepak bola wanita AS, terutama dalam hal model kepemilikan dan keterlibatan pendukung.
Jane Purdon, direktur Women in Football, mengatakan dia telah mengalami banyak “momen mencubit saya” selama 10 tahun terakhir tetapi Euro, terutama jika Inggris melakukannya dengan baik, akan menandai “langkah-perubahan lain”.
Meskipun penggemar seumur hidup dari permainan pria – ayahnya sering membawanya ke pertandingan Sunderland saat masih kecil – Purdon percaya bahwa orang tua “merasa lebih nyaman untuk membawa anak-anak mereka ke pertandingan sepak bola wanita”.
Turnamen ini terbukti sukses di kalangan wanita dan anak-anak – termasuk Putri Charlotte, 7, yang menginstruksikan ayahnya untuk mengingatkan tim Inggris tentang keterampilan menjaga gawangnya. Sejauh ini, 45% pembeli tiket adalah perempuan dan hanya seperempatnya yang berusia di bawah 16 tahun. Purdon mengatakan satu tempat telah melaporkan bahwa 30% dari penjualan tiketnya adalah untuk anak-anak.
Pada final Euro putra musim panas lalu, dia mengatakan beberapa teman wanitanya memiliki “pengalaman mengerikan karena jenis kelamin mereka”. Beberapa, katanya, meminta pria bersandar pada mereka dan berkata: “Apa yang kamu lakukan di sini? Ini buang-buang tiket.” Ini bukan sesuatu yang dia pikir akan terjadi di pertandingan wanita. “Saya pikir penggemar Inggris dalam permainan wanita terlihat sangat berbeda.”
Namun, sepak bola wanita Inggris sama sekali bukan model operasi, khususnya dengan masalah keragaman ras di antara penonton dan pemain.
“Kita akan melihat seperti apa penonton di Euro ini dan saya pikir sepak bola harus benar-benar hidup untuk ini,” kata Purdon. “Dan jika kelihatannya demografisnya terlalu sempit, kita perlu bertanya pada diri sendiri mengapa demikian? Dan lakukan sesuatu untuk itu.”
Sue Campbell, direktur sepak bola wanita FA, mengatakan bahwa melalui program warisan Euro, mereka berharap dapat mendorong lebih banyak orang dari berbagai latar belakang ke dalam olahraga melalui setengah juta peluang bermain, pelatihan, sukarela dan wasit baru di seluruh kota tuan rumah. “Ini adalah awal dari kami mencoba untuk membuka permainan untuk audiens yang lebih luas daripada yang telah kami lakukan di masa lalu,” kata Lady Campbell.
“Saya berharap orang-orang akan melihatnya sebagai tengara yang sangat positif bagi anak perempuan dan perempuan – tidak hanya dalam olahraga tetapi juga dalam masyarakat secara keseluruhan.”