naftclub – Raksasa Iran Persepolis dan Esteghlal telah ditendang dari Liga Champions Asia. Meskipun sepak bola sangat besar di Iran, hubungan dekat antara klub dan negara menahannya. Dan privatisasi masih jauh.
Iran: Bagaimana Negara Menahan Sepak Bola Iran – Ketika raksasa Liga Teluk Persia Esteghlal dan rival lokal Persepolis bertemu di Derby Teheran, mereka dapat menarik 100.000 penonton di Stadion Azadi bersama mereka di ibukota Iran. Esteghlal dan Persepolis lebih dari sekadar klub sepak bola; mereka adalah institusi.
Iran: Bagaimana Negara Menahan Sepak Bola Iran
“Saya telah memiliki karir kepelatihan selama 35 tahun di tujuh negara, tetapi belum pernah melihat tempat di mana klub seperti Persepolis dan Esteghlal begitu penting seperti yang mereka lakukan di Iran,” Afshin Ghotbi, pelatih nomaden Iran-Amerika yang memimpin Persepolis ke kejuaraan 2008, kata DW.
“Klub-klub ini ada dalam darah dan DNA hampir setiap keluarga di Iran.”
1. Sukses di luar negeri tidak sebanding di dalam negeri
Iran, negara penggila sepak bola berpenduduk 85 juta, telah lolos ke lima Piala Dunia, yang paling terkenal mengalahkan Amerika Serikat 2-1 di Prancis 1998, meskipun mereka tidak pernah berhasil melewati babak penyisihan grup. Di klub sepak bola, Iran menghasilkan pemain yang semakin diminati di liga-liga Eropa.
Gelandang Saman Ghoddos telah membuat 12 penampilan Liga Premier untuk Brentford musim ini, mencetak satu gol melawan Burnley. Pemain sayap Alireza Jahanbakhsh membuat 61 penampilan untuk Brighton, tetapi lebih sukses di Belanda, di mana dia sekarang berada di Feyenoord. Sementara itu, striker Sardar Azmoun akan bergabung dengan klub Bundesliga Bayer Leverkusen di musim panas setelah empat tahun sukses di Rusia bersama Zenit St. Petersburg.
Tapi di dalam negeri, Liga Teluk Persia Iran telah tergelincir di belakang rival-rivalnya di Asia.
Jepang dan Korea Selatan sama-sama memiliki kompetisi domestik yang semakin profesional, dengan klub-klub yang telah memenangkan 12 kejuaraan kontinental Asia abad ini.
Bahkan tetangga regional seperti Arab Saudi, Qatar dan Uni Emirat Arab memiliki liga domestik yang lebih baik dibiayai dan dijalankan lebih profesional, dan klub mereka juga telah mengangkat trofi Asia dalam dua dekade terakhir. Klub Iran yang dinobatkan sebagai “Raja Asia” adalah PAS Tehran yang sekarang sudah tidak berfungsi lagi pada tahun 1993.
Saat ini, meskipun Esteghlal dan Persepolis mungkin dicintai dan didukung dengan baik, itu tidak berarti mereka dijalankan dengan baik.
2. Masalah Iran
Pada bulan Januari, keduanya dikeluarkan dari Liga Champions Asia 2022, turnamen klub papan atas benua itu, oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) karena gagal memenuhi kriteria yang diperlukan yang meliputi olahraga, infrastruktur, administrasi, hukum, dan keuangan.
Dariush Mostafavi, mantan ketua Federasi Sepak Bola Iran, dengan cepat bereaksi terhadap berita tersebut. “Seluruh masalah hari ini adalah kehadiran politik dalam sepak bola,” katanya kepada televisi pemerintah Iran.
Persepolis dan Esteghlal keduanya dimiliki oleh Kementerian Pemuda dan Olahraga, sebuah situasi yang bertentangan dengan aturan AFC, yang melarang klub dengan pemilik yang sama untuk berpartisipasi di Liga Champions. Di Eropa, isu serupa juga muncul terkait partisipasi klub-klub pendukung Red Bull yang berlaga di Liga Champions UEFA.
Hubungan antara klub sepak bola dan organisasi negara bukanlah hal yang aneh di sejumlah negara Asia, tetapi hanya sedikit yang sedekat raksasa Teheran dengan negara Iran.
“Semua klub terkait langsung atau tidak langsung dengan pemerintah,” kata Behnam Jafarzadeh, jurnalis situs olahraga terkemuka Iran, Varzesh3, kepada DW.
“Dan kalau itu milik perusahaan swasta, maka perusahaan itu juga terkait dengan negara,” tambahnya. Lima kali juara Iran Sepahan SC, yang dimiliki oleh Perusahaan Baja Mobarakeh, adalah contoh yang baik.
Sudah lama ada pembicaraan untuk melonggarkan hubungan antara klub dan negara bagian, tetapi ini tidak banyak bergerak maju, dan berita pengusiran Persepolis dan Esteghlal disambut di beberapa kalangan.
“Kebanyakan orang setuju dengan keputusan AFC dan mengatakan mereka berharap mereka melakukan ini lebih awal,” kata Jafarzadeh.
3. Takut privatisasi
Dengan klub bergantung pada negara secara finansial, ada sedikit insentif untuk mengembangkan area yang idealnya ingin dilihat AFC, seperti akademi pemuda, tim wanita dan departemen komersial dan pemasaran sebagai bagian dari entitas yang mandiri dan dimiliki secara pribadi.
“Banyak kandidat parlemen mengatakan sebelum pemilihan bahwa mereka akan melakukan apa yang diinginkan penggemar, tetapi setelah mereka terpilih, mereka tahu bahwa mereka tidak dapat melakukannya sehingga tidak ada yang terjadi,” jelas Jafarzadeh.
Pelatih Ghotbi menambahkan, “Tantangan terbesar bagi sepak bola Iran adalah menciptakan cara untuk memonetisasi cinta dan semangat rakyat, untuk membangun infrastruktur bagi klub.” Dia juga pelatih tim nasional 2009-2011.
“Semangat dan cinta ini adalah hal-hal yang harus dikomersialkan dan terstruktur sehingga permainan dapat mendukung dirinya sendiri dan tidak bergantung pada politisi.”
Tapi justru cinta dan gairah itulah yang juga terbukti menjadi penghalang terbesar privatisasi. Seorang pejabat senior IFF mengatakan kepada DW bahwa, mengingat popularitas dan pentingnya klub seperti Persepolis dan Esteghlal, pemerintah tidak akan pernah mengizinkan lembaga tersebut dimiliki oleh individu swasta yang dikhawatirkan dapat menggunakannya untuk tujuan politik mereka sendiri.
4. Sanksi AS mempengaruhi sepak bola di Iran
Bahkan jika koneksi politik dapat dilonggarkan, keadaan keuangan banyak klub saat ini – Persepolis dan Esteghlal dilaporkan berhutang – tidak mungkin menggoda sektor swasta untuk terlibat.
Pendapatan dari siaran televisi, yang menghasilkan miliaran dolar untuk liga-liga top Eropa, dapat diabaikan di Iran. Televisi pemerintah menayangkan permainan tetapi, meskipun penontonnya diperkirakan antara 5 dan 10 juta, ia hanya membayar €3 juta ($3,4 juta) per tahun. Uang ini bahkan tidak langsung masuk ke klub-klub, tetapi terlebih dahulu ke Kementerian Pemuda dan Olahraga, yang kemudian mendistribusikannya.
Sanksi lama yang dijatuhkan oleh Amerika Serikat pada Iran , yang dirancang untuk menghukum negara itu secara ekonomi, juga memiliki efek negatif pada sepak bola. Federasi Sepak Bola Iran mengalami kesulitan menerima jutaan dolar dari FIFA dan AFC dalam bentuk hadiah dan uang partisipasi.
Baca Juga : Piala Dunia 2018: Iran pantas dihormati setelah menggagalkan gol kemenangan Cristiano Ronaldo
“Kami tidak dapat memisahkan sepak bola dari seluruh situasi dengan sanksi ketat AS ini,” kata Jafarzedah. “Jika kita ingin memiliki liga profesional seperti Jepang dan Korea, kita membutuhkan investasi asing, dan ini tidak mungkin saat ini.”
5. Masa depan: ‘Tanpa uang kita tidak bisa bersaing’
Pengusiran Persepolis dan Esteghlal dari Liga Champions Asia sepertinya tidak akan menghasilkan perubahan besar dalam waktu dekat. Tetapi presiden Federasi Sepak Bola Iran Shahaboddin Azizi Khadem telah berjanji untuk mengambil langkah-langkah untuk memastikan bahwa standar AFC terpenuhi.
“Jika struktur sepakbola diperbaiki, maka Iran akan masuk 10 besar dunia, pasti,” tegas Ghotbi. “Generasi pemain saat ini adalah yang terbaik; tetapi mereka tidak memiliki atmosfer di Iran untuk mengembangkan diri mereka sebanyak yang mereka bisa.”
Wartawan Jafarzadeh setuju. “Dalam hal sumber daya manusia, sepak bola Iran kaya dengan pemain berbakat dan pelatih muda pekerja keras,” katanya.
“Tapi tanpa uang, kita tidak bisa bersaing.”